« Conan l’intégrale tome 1 » de Roy Thomas (scénario) et Barry Windsor-Smith (dessins) sous la férule de sa majesté Stan Lee revêt une dimension historique comme première adaptation en bande dessinée de l’œuvre de Robert E Howard.

En 1970, le duo met donc en images les aventures d’un barbare venue de Cimmérie évoluant dans un monde imaginaire mélangeant allégrement mythologie nordique, science fiction, fantastique et antiquité gréco-romaine.

Conan est donc un jeune (20 ans) et robuste guerrier solitaire nordique errant dans des territoires inconnus et mystérieux ou il rencontre des royaumes en guerre, des monstres bizarres ou des sorciers maléfiques.

Durant ses périples, l’invincible combattant dérobe des trésors et accumule les conquêtes féminines toute de la durée d’une épisode.

Dans le premier épisode, Conan après s’être interposé dans une guerre entre Vanirs et Aesirs, est fait prisonnier par des créatures ailées invoquées par un chaman possesseur d’une pierre magique capable de prédire l’avenir dans lequel il voit Conan devenir roi.

Refusant de servir d’esclave au chaman, Conan se rebelle et détruit la pierre, provoquant la disparition de Tara sa compagne de captivité.

Puis le barbare est capturé par des hommes singes dans un monde sous terrain appelé Brutheim ou il provoque par son caractère indomptable une rébellion des hommes asservis contre leurs bourreaux.

Conan est à nouveau impliqué dans une guerre entre Hyperboréens et Brythuniens qui se solde par la mort simultanée des deux rois sur volonté du dieu de la guerre Borri.

Dans un épisode célèbre dont s’est  inspiré Milius dans son film, Conan s’infiltre dans une tour réputée inaccessible pour dérober un trésor gardé par des lions muets et une monstrueuse araignée géante.

La suite de l’aventure bascule dans la science fiction lorsque le voleur se trouve tete à tête avec un extra terrestre à tête d’éléphant, dernier représentant de sa race, que Conan tue avant de jeter à un sort à son tortionnaire le sorcier Yara qui le rejoint bientôt dans l’au delà pour expier ses crimes.

Sorcellerie et fantastique toujours, quand Conan défait le puissant sorcier Zakala qui rançonnait des villageois.

Pour parvenir à ses fins et vaincre un puissant démon invoqué par son ennemi, le barbare se fait aider de la fille du sorcier qui se transforme en panthère.

Dans une atmosphère orientale, Conan tue ensuite une monstrueuse chauve souris que nourrissait les adeptes d’une secte de Shadizar puis tue un homme serpent envoyé par le sorcier égyptien Toth Amon dans la ville de Numalia.

Pour finir, le Cimmérien dérobe un nouveau trésor dans un temple défendu par des squelettes animés et même si il perd son trésor transformé en serpent, il retrouve la jeune Jenna qu’il avait sauvé puis perdue à Shadizar.

En conclusion, « Conan l’intégrale tome 1 » est une pièce de musée narrant des aventures trop simplistes et répétitives pour moi.

Incarnation du male dominant tout en muscles, en courage et en ardeur, Conan ne s’embarrasse de considérations métaphysiques.

Le monde de bric et de broc de Roy Thomas a parfois du mal à convaincre avec des références bien souvent trop évidentes à mes yeux (les conflits de l’antiquité, la planète des singes) et des personnages secondaires ridicules (les méchants sorciers, les amis massacrés à la fin de l’épisodes ou les femmes objets instantanément conquises puis oubliées).

Un mot encore sur les dessins de Windsor Smith trop enfantins à mon gout, qui ruinent la crédibilité des aventures du Cimmérien surgonflé.

Poussé par le succès historique la pluie d’oscars fraichement tombée en ce début du mois de mars 2012, je suis allé voir « The artist » de Michel Hazanavicius.

« The artist » raconte à la fin des années 20, les déboires d’une star du cinéma muet à Hollywood, George Valentin (Jean Dujardin) rattrapé par l’évolution technologique qui ouvrira la voie aux acteurs du cinéma parlant.

Bel homme hâbleur et charmeur, Valentin croise par hasard la route d’une jeune actrice débutante Peppy Miller (Bérénice Bejo).

La star et la débutante tombent amoureux mais le statut d’homme marié de Valentin l’empêche d’aller au bout de cette relation.

N’écoutant pas les conseils de Al Zimmer (John Goodman) le patron du cinéma Kinograph qui diffuse ses film et lui conseille de changer de registre, Valentin n’écoute que son orgueil, décide de faire cavalier seul et de financer son propre film muet.

Le résultat est un cuisant échec commercial qui le laisse exsangue financièrement tandis que la carrière de la très photogénique Peppy décolle et fait d’elle une star de premier plan.

Vexé par quelques propos maladroit de son ex flirt évoquant les vieux artistes dépassés devant céder la place à la nouvelle génération, Valentin se brouille avec Peppy qui regrette amèrement de l’avoir blessé.

Il se trouve dés lors abandonné par sa femme et vit seul avec ses derniers fidèles, son chauffeur Clifton (James Cromwell) et son petit chien dressé qui le sauve de la mort alors qu’il tente d’incendier toute sa collection de films.

Le moral de Valentin est au plus bas lorsqu’il découvre que c’est Peppy qui a racheté tous ses meubles vendus aux enchères et il décide alors de se suicider.

Mais la belle vole au secours de son ami et l’empêche de commettre l’irréparable.

Grande princesse, Peppy propose à George de l’accompagner dans un numéro de music hall ou ils danseront tous les deux.

Elle profite de son statut de star pour passer outre les réticences de Zimmer et imposer le has been Valentin dans un spectacle.

Le film se conclut donc sur un happy end.

En conclusion, difficile de comprendre en vérité la pluie de récompense autour de « The artist » .

Le film est certes brillant techniquement car entièrement joué en muet, dans l’ambiance reconstituée du Hollywood flamboyant de grande époque du cinéma et appuyé par la musique exceptionnelle de Ludovic Bource mais la performance de Jean Dujardin laisse elle plus perplexe.

Il est vrai que pour être tout à fait franc, je n’ai jamais été séduit une seule fois par cet acteur, véritable incarnation du gendre idéal, du bon amant ou du bon pote dont on admire en secret le physique et la prestance sans qu’il soit trop brillant pour être jalousé.

Alors certes Bérénice Bejo possède une fraicheur, un sourire craquant et la grandeur d’âme de son personnage ne peut que toucher mais ceci ne fait qu’ajouter au déséquilibre des rôles avec son partenaire masculin représenté comme vaniteux, faible et colérique.

Mais peut être suis-je trop exigeant et anti Dujardin primaire.

On saluera donc l’ambiance du film et les numéros de danse des acteurs, suffisants pour rendre « The artist » agréable à regarder.

« The astonishing X-men : tome 1 :  surdoués » est une des nombreuses tentatives de l’écurie Marvel pour profiter de l’immense succès des films de Bryan Singer et relancer les ventes des comics dans les années 2000.

En 2004, le scénariste Joss Whedon (créateur de « Buffy contre les vampires ») s’associé avec le dessinateur John Cassaday pour redonner un coup de neufs aux mutants les plus célèbres du monde.

L’histoire a comme un arrière gout de déjà vu, avec l’annonce par la société Benetech de la mise au point d’un vaccin permettant de supprimer le gène des mutants responsable de leur différences et donc des tensions avec les êtres humains.

Emma Frost devenue la nouvelle présidente des X-men, voit une menace contre l’espèce mutante destinée à terme à disparaitre et pousse son amant Cyclope nouveau chef du groupe à promouvoir une image plus positive de leurs interventions.

Mais Kavita Rao la scientifique de Benetech a toutes les peines du monde à maitriser un étrange associée appelé Ord qui cherche l’affrontement frontal avec les X-men.

Issu d’un monde extra terrestre appelé Breakworld, Ord est un féroce adversaire qui met à lui seul les X-men en difficulté et qui n’est mis en fuite que par le dragon Lockheed.

Le Fauve dérobe donc un échantillon du vaccin pour analyse tandis que Cyclope se heurte à un curieux mutisme du Nick Fury patron du S.H.I.E.L.D qui nie toute implication dans ces recherches.

Suspecté un temps par Wolverine de vouloir se l’auto injecter pour retrouver une apparence moins animale, le Fauve fait une curieuse découverte qui obligent tous les X-men a aller enquêter chez Benetech.

Tandis que Ord traque les X-men à leur manoir et s’en prend par défaut aux jeunes élèves Hisako et Wing, Kitty Pride/Etincelle découvre que Benetech réalise ses expériences de mise au point sur son ex amoureux Colossus/Peter Raspoutine que les X-men croyaient mort.

Libéré par Kitty, Colossus est ivre de rage par sa détention et son horrible statut de cobaye aussi malgré leur équipement High tech, les gardes de Benetech ne font pas le poids face aux X-men qui s’apprêtent à détruire le centre de recherches.

L’arrivée de Ord bouleverse un peu la donne mais c’est un Colossus au maximum de son pouvoir qui l’écrase en quelques secondes.

Puis le S.H.I.E.L.D aidé du S.W.O.R.D antenne chargé de surveiller les extra terrestres interviennent pour récupérer Ord qui révèle que ses motivations pour combattre les mutants sont qu’une prédiction a annoncé qu’un des leurs ferait disparaitre son monde.

Ord est remis aux autorités et le centre de Benetech détruit.
Après un interlude classique ou les X-men aide les 4 Fantastiques à repousser sous terre une sorte de godzilla se déchainant sur la ville, nos amis mutants se trouvent isolés du monde dans leur manoir et brutalement attaqué par la carcasse d’une ancienne sentinelle.

En réalité malgré la violence de son attaque, la sentinelle ne fait que diversion pour laisser apparaitre le véritable ennemi des X-men, la salle des dangers elle-même, sur laquelle Charles Xavier a injecté une intelligence artificielle issue du monde extra terrestre Shi’ar.

L’organisme infecte le corps de Wing, jeune mutant suicidé à la suite de la perte de ses pouvoirs après que Ord lui ait injecté de force le vaccin, enferme dans une salle hermétique ses les jeunes élèves de l’institut Xavier et entreprend de les massacrer.

Les X-men luttent donc contre une créature robotique humanoïde représentant l’incarnation physique de leur salle des dangers.

Habituée à toutes leurs techniques de combat, la créature surpasse les attaques des X-men et se rend ensuite sur l’ile martyr de Genosha pour s’en prendre à son concepteur Charles Xavier à qui elle voue une haine sans limite.

Après une lutte farouche, Xavier désactiver temporairement sa créature après l’avoir obligé à un reboot piégé suite à une surcharge électrique.

Mais la créature fait ensuite ressurgir des décombres de la ville la sentinelle responsable du massacre des millions de mutants et la lâche sur les X-men revenus prêter main forte à leur mentor.

La lutte est intense entre les super héros et les myriades de robots miniatures qui les attaquent en essaim.

Tandis que le Fauve terrasse la créature, Etincelle aidé mentalement par Xavier modifie le programme de la sentinelle pour lui faire prendre conscience de l’horreur de son crime.

Dégoutée, celle-ci délaisse alors le champs de bataille.

Alors que le tome 1 semble s’achever avec un climat afin pacifiée, le Club des Damnés refait une apparition et laisse à penser que Emma Frost travaille toujours pour leur compte …

En conclusion, malgré la richesse de ses intrigues complexes à souhait et ses scènes de combat musclées, « The astonishing X-men : tome 1 : surdoués » ne m’a pas emballé plus que de mesure.

Le thème du vaccin anti mutant ayant déjà été employé notamment dans le film de Singer, ne surprend pas vraiment, quand au super criminel Ord, il se révèle assez peu charismatique avec son physique de lézard à implant métalliques.

Certes la révolte de la salle des dangers est assez originale mais ne fait que provoquer un recyclage assez habile d’un existant sans réellement apporter de véritable nouveautés.

On a donc l’impression avec Whedon que les aventures des X-men stagnent et que le scénariste fait habilement du neuf avec du vieux, comme par exemple en provoquant la résurrection miracle de Colossus.

Un mot enfin sur les dessins de Cassaday, certes magnifiques mais trop propres et lisses à mon gout.

En résumé, malgré son spectaculaire et sa beauté formelle, une aventure tout à fait dispensable à mon sens.

A la fin des années 80, Walter Simonson clôt son travail de revisite du mythe du comic Thor avec « Thor, l’intégrale, 1986-1987 ».

Pour sa dernière saison, Simonson laisse les crayons au talentueux Sal Buscema et poursuit les aventures des dieux nordiques en pleine reconstruction après l’attaque de Surtur, la disparition d’Odin et le règne par intérim de Balder sur Asgard.

Le premier épisode est assez étrange et propose une rencontre assez décalée entre Thor et le Juge de paix (pale ersatz de Judge dredd de DC comics) justicier venu du futur pour arrêter une créature appelée Zaniac responsable de la destruction du monde.

Après avoir utilisé ses armes technologiques (pistolet, harnais, moto, missiles) contre Thor, le Juge de paix accepte de s’unir à lui pour arrêter leur ennemi commun.

Sorte d’organisme parasitaire infectant un hôte humain pour le contrôler et en faire un tueur parfaitement misogyne, Zaniac est en effet parvenu par désir de vengeance personnelle à tuer Jane Foster l’ex petite amie de Thor.

Ravagé par la douleur, Thor utilise donc les capacités de la moto du Juge pour remonter le temps et détruire Zaniac avant qu’il ne commette son crime.

Les deux héros se séparent donc et Thor après avoir confié deux orphelins d’une victime de Zaniac à ses amis asgardiens, tente de reprendre une vie civile difficile sur la planète terre en se rapprochant de la famille du patron du chantier pour lequel il travaille.

En portant secours à Facteur X sévèrement mis à mal par les Marauders dans les égouts de New York, Thor s’aperçoit d’une soudaine vulnérabilité physique.

Il triomphe certes de ses ennemis mais a le bras cassé par le puissant Blockbuster, adversaire qu’il aurait jadis vaincu sans mal.

Thor comprend alors que Héla la déesse des morts lui a jeté un sort qui l’affaiblit de jour en jour, empêche sa cicatrisation tout en l’empêchant de mourir.

Soigné par Tony Stark qui lui crée une sorte d’attelle technologique, Thor est pris dans un piège ourdi par son demi frère Loki, qui transforme par magie des mortels en ses vieux adversaires avant de les faire mourir d’épuisement.

Contraint de retenir ses coups après avoir affronté des simulacre de l’Homme fauve et du Démolisseur, Thor croit avoir affaire à une réplique de l’Homme absorbant alors qu’il affronte le réel Crusher Creel.

Ivre de rage après la mort simulée de sa compagne Titania, Creel déchaine toute sa puissance contre le dieu du tonnerre qui ne parvient à la vaincre que en le forçant à absorber un vortex dimensionnel le téléportant dans une autre dimension.

Grièvement blessé après le terrible combat contre l’Homme absorbant, Thor comprend que son salut réside dans ses possibilités à se forger une armure magique capable de protéger ses os devenus friables.

Il utilise donc les aciéries de Pittsburgh pour créer cette armure et parvient à ses fins après avoir repoussé une invasion d’Elfes noirs dont le chemin d'accès à leur royaume a été perturbé par ses travaux de forgerons.

De son coté, le machiavélique Loki enlève le mutant Iceberg pour utiliser son pouvoir réfrigérant afin de provoquer le retour du gel sur le royaume d’Asgard et créer les conditions favorables à une attaque de ses alliés les Géants du gel.

Affaiblis par une mystérieuse maladie, les Asgardiens déclinent alors que le pouvoir des Géants croit de plus en plus.

Heureusement l’elfe noir repenti Kurse se montre insensible au mal qui ravage Asgard et une aide précieuse pour protéger Balder et les siens.

Mais même Loki a toute les peines du monde à contenir les Géants et est finalement contraint d’accepter l’aide de son demi frère Thor pour contrer une puissance que lui-même ne contrôle plus.

Malgré leur défaite, les Géants se replient pleins de rancœur et décident de contacter Jormungand le serpent de Midgard pour tuer leur ennemi Thor et ainsi avoir le chemin dégagé pour conquérir Asgard.

Thor affronte donc le légendaire Jormungand dans un des sommets épiques de la série.

Après une lutte titanesque, il parvient à tuer le serpent mais son corps transformé en matière gélatineuse informe git inerte.

Les Géants lancent donc une attaque de grande envergure contre Balder et les siens alors grandement aidés par les prouesses guerrières de Kurse.

Loki, décidément plein de ressources, trouve un moyen de réactiver le puissant Destructeur d’Odin, pour éradiquer les géants et torturer sans fin le corps immortel de Thor.

Contre toute attente, le Destructeur tente de prendre possession de l’esprit de Thor qui retourne finalement la situation pour s’approprier le corps de son bourreau.

Nanti d’un corps et d’un pouvoir invincible, Thor profite donc de l’apparence du Destructeur pour aller défier Héla en son Royaume.

Le Destructeur étant par essence une machine immortelle, il peut par sa puissance  contraint la déesse de la mort à revenir sur son serment et à rendre ses attributs au corps de Thor.

Redevenu mortel, Thor quitte le royaume d’Héla après que celle-ci est compris qu’il lui fallait à présent rester à sa place.

Le corps inanimé du Destructeur est laissé sous protection magique afin de rappeler son serment de non inerrance à Héla.

Redevenue à plus d’humilité, Héla envoie l’Exécuteur au Walhalla pour le récompenser de sa bravoure lorsqu’il tenta de s’interposer entre elle et Thor.

Thor peut alors revenir à Asgard aider ses amis de l’attaque des Géants.

Ayant  recouvert ses pouvoirs divins et fini de pacifier le monde des dieux, Thor laisse un petite souvenir à Loki et lui casse le bras de son marteau enchanté pour le punir de ses manigances.

En conclusion, « Thor, l’intégrale, 1986-1987 » est un véritable chef d’œuvre qui m’a littéralement enthousiasmé.

Pour le feu d’artifice final, Simonson lâche complètement la bride à son imagination et plonge Thor dans des aventures fantastiques culminant avec l’attaque des Géants, le combat contre Jormungand et la fusion avec l’incroyable machine de combat appelée le Destructeur pour faire plier la Mort elle-même !

Inutile de dire donc que le lecteur en prend plein les yeux et est complètement emporté dans ce monde mythologique brillamment adapté en comic américain.

Si coté mythologie Simonson tutoie le sublime, les aventures terrestres de Thor sont également d’un niveau élevé avec la révélation de sa vulnérabilité et toutes les lésions physiques que ses ennemis (comme le redoutable Homme absorbant ou les plus anodins Marauders) parviennent à lui infliger.

Simonson donne donc une version plus humaine du dieu du tonnerre qui perd son père dans l’affrontement avec Surtur et découvre la faiblesse physique suite aux maléfices d’Héla.

Autre point fort, les dessins de Simonson que je n’aimais pas sont ici remplacés par ceux de Buscema beaucoup plus nerveux, fins et puissants.

Si vous ne devez donc lire qu’un seul Thor, que ce Marvel classic soit celui la !

Officiant dans le registre du heavy metal  mélodique à tendance symphonique, voici le groupe américain Kamelot formé de Thomas Yougblood à la guitare, Glenn Barry à la basse, Casey Grillo à la batterie et de Roy Khan chanteur de nationalité norvégienne.

Fondé en Floride à la fin des années 90, Kamelot profita d’un renouveau du heavy metal mélodique au début des années 2000 (Rhapsdoy, Vision divine, Nightwish, Epica, Within temptation …) pour sortir d’un relatif anonymat avec son cinquième album intitulé « Epica ».

Avec sa pochette bien kitsch représentant anges et colombes, « Epica » commence après un court « Prologue » par « Center of the universe » identifiant immédiatement le style du groupe alliant guitares gentiment heavy et belles mélodies mettant en avant la voix classieuse de Roy Khan.

Le rythme s’accélère un tantinet sur « Farewell » qui reste toutefois enrobé d’une épaisse couche d’élégance sophistiquée.

Un « Interlude » néo classique plus tard, « Edge of paradise» déroule avec lenteur son charme progressif pour laisser la place à une superbe ballade « Wander » ou l’émotion suinte à travers chaque inflexion de la voix du seigneur Khan.

Après un nouvel « Interlude » plus discret cette fois vient « Descent of the archangel » au tempo assez soutenu tout en restant mélodique.

La formule est répétée par un enchainement « Interlude » / morceau soutenu et mélodique avec « Fear for the vain » manquant de relief.

Kamelot tente de briser une certaine linéarité avec une deux nouvelles ballades « The coldest winter » correctement exécutée mais assez fade avant que « Lost and damned » plus incisif et vigoureux ne vienne redynamiser l’atmosphère.

Deux courts interludes viennent annoncer la fin de l’album composé d’un « The morning after (carry on) » empli de majesté symphonique et « III ways to epica » plus aérien que jamais.

En conclusion, « Epica » est un album copieux, dense, plaisant mais un peu trop figé dans un seul style à mon gout.

Le heavy metal ici pratiqué a été travaillé pour gommer ses aspects les plus durs pour présenter une visage élégant, sophistiqué et romantique.

Kamelot pratique donc la musique énergique en esthète avec un sens aigu des mélodies raffinées portées par un chanteur parfait dans ce registre.

Pourtant malgré les qualités musicales de l’ensemble, on pourra regretter une certaine répétitivité dans les compositions un peu longuette au détriment de l’intensité.

L’Œuvre pourtant présentée reste cependant digne d’estime.