Beaucoup dernièrement de musique dans ces colonnes avec une variété importante des courants du rock abordés, allant du hard rock classique des Scorpions au rock progressif intello de The Mars volta avec à présent un détour vers le goth-rock des britanniques de The sisters of mercy.

Après « Floodland » déjà chroniqué il y a trois ans, voici à présent le tour de « Vision thing » et sa pochette ésotérique sortis en 1990.

Entrée en matière impressionnante avec « Vision thing » marqué par une rythmique industrielle froide, le mur de guitare de Tim Bricheno/Andrea Bruhm et la voix rauque désincarnée d’Andrew Eldritch.

On pense bien évidemment à une version plus rock que métal de Ministry pour le coté dur mais efficace du style.

L’intensité chute alors sensiblement avec « Ribbons » certes moins puissant et démonstratif mais plus sombre, rampant et torturé.

On trouve un groupe un tantinet plus relax avec « Detonation boulevard » sur lequel la fameuse choriste Maggie Reilly intervient afin d’adoucir un peu la rugosité d’Eldritch et « Something fast » propose un nouveau mariage vocal pour une belle ballade acoustique toute en souplesse et très réussie.

L’exploration sonore se poursuit avec « When you don’t see me » chef d’œuvre synthétisant toute la dimension épique et romantique de Sisters of mercy transpirant derrière ces structures froides et rigides.

Ceci donne le coup d’envoi à un succession de standards, l’accrocheur « Doctor jeep » bâti sur une rythmique intense et nerveuse puis « More » génial bijou noir de l’œuvre de Sœurs qui transporte véritablement l’auditeur dans un voyage musical puissant, sensuel et coloré avec cette fois le synthèse parfaite entre Eldritch et Reilly pour un résultat purement détonnant.

Sans même sans rendre compte, nous sommes déjà arrivé à la fin de l’album et une nouvelle splendide ballade, « I was wrong » vient nous cueillir en douceur pour un sommeil apaisé.

En conclusion, trop méconnu à mon gout surtout par rapport à son encombrant ainé « Floodland », « Vision thing » est un authentique bijoux noir montrant toute la qualité de composition de The sisters of mercy, groupe unique à mi chemin entre métal industriel et rock gothique.

Des hits bien entendus, nombreux composent la moitié de l’album avec en point d’orgue le chef d’œuvre « More » mais moins spectaculaires et tout aussi captivantes sont les magnifiques ballades toutes en émotion et en subtilité.

On se régale donc à son écoute en savourant le coté indéniablement culte de la formation qui fut pour moi une grande référence des années 80/90.

A découvrir ou à redécouvrir donc de toute urgence, avec un plaisir à vrai dire quasi intemporel comme pour tout ce qui concerne les grands chefs d’œuvre.

Bauhaus toujours avec la compilation « Best of 1979-1983, volume one » sorti en 1985 soit peu de temps après la fin de carrière météorique du groupe britannique.

L’auditeur est immédiatement plongé dans l’ambiance ténébreuse et torturée des anglais avec « Double dare » lourd et fiévreux.

L’intensité grimpe d’un cran avec « In the flat field » en raison de parties de guitares beaucoup plus agressives de Daniel Ash surplombées par la voix rageuse de Peter Murphy.

L’influence punk se fait sentir sur « Dark entries » lui aussi particulièrement musclé et avec un titre pareil, « Stigmata martyr » s’avère être un titre particulièrement déchiré et pénible à l’écoute.

Suit un morceau de choix, « Bela Lugosi’s dead » interprétée en version live de plus de neuf minutes ou le groupe se lâche sur des instrumentales de toute beauté.

Le soufflet retombe sur « God in an alcôve » chaotique et peu inspiré avant que Bauhaus ne revienne à du rock punk particulièrement convaincant sur « Telegram Sam ».

Après pareille gifle, on goute sans vergogne l’étrange mais nerveux « St Vitus dance », puis reprend sa  respiration sur « A spy in the cab » tout aussi déjanté et distordu mais plus calme.

Les anglais font preuve une fois n’est pas coutume de plus de musicalité sur « Terror couple kill colonel » particulièrement innovant dans son approche mélodique sophistiquée rappelant les premiers album de The cure.

L’auditeur est toujours surpris par cette haute inventivité musicale, qui s’exprime également sur un titre plus court et rythmé comme « Dancing » qui éclipse le plus modeste et statique « Hair of the dog ».

En guise de digestif, viennent deux titres, « The passion of lovers » particulièrement informe et « Mask » morceau expérimental, lent et sinueux.

En conclusion, « Best of 1979-1983, volume one » confirme tout l’interet de la musique de Bauhaus, sorte de synthèse entre The cure, The Sisters of Mercy avec une pincée de Joy Division.

Nous parlons évidemment de rock ici, mais plutôt aventureux dans sa recherche de bruitages originaux et dans son refus des structures mélodiques faciles d’accès à base de couplets/refrains.

Le résultat est donc la construction d’une foret obscure, glacée et profonde, mais dont le charme mystérieux et inquiétant peut arriver à attirer.

Bien entendu, je ne recommande pas l’écoute de Bauhaus tous les jours mais recommande ce groupe britanniques relativement underground à la musique particulièrement soignée.

Réalisé en 1940, « Rebecca » est le premier film américain toujours en noir et blanc d’Alfred Hitchcock.

Le réalisateur montre déjà son gout marqué pour les romans gothiques de Daphné du Maurier, qu’il adaptera trois fois au cinéma avec notamment le fameux « Les oiseaux ».

Comme souvent avec Hitchcock, « Rebecca » commence par une rencontre amoureuse entre un  riche anglais Maxim de Winter (Laurence Olivier) et une jeune femme (Joan Fontaine) accompagnant sa patronne Madame Van Hooper (Florence Bates) lors d’un séjour à Monte-Carlo.

Le cadre luxueux et la beauté de la Cote d’azur contribuent pour beaucoup à un rapprochement entre de Winter qui est un jeune veuf distingué et viril et la belle jeune femme quelque peu déstabilisée par la soudaineté de la situation.

Déterminé et autoritaire, de Winter arrache son amie aux griffes de sa patronne, une insupportable matrone d’âge mur en lui proposant de l’épouser.

Le mariage se fait à vitesse grand V et le couple part s’établir dans un immense manoir appelé Manderley au sud de l’Angleterre.

La nouvelle Madame de Winter doit alors prendre connaissance de ses obligations aristocratiques et surtout gérer l’imposant personnel qui aide à tenir en ordre l’immense demeure.

Peu à l’aise Madame de Winter est très impressionnée par la gouvernante, Madame Danvers (Judith Anderson), une femme sèche et austère à la limite de l’antipathie.

Très vite, l’atmosphère du manoir devient étouffante car on lui rappelle sans cesse le souvenir de Rebecca de Winter, la première femme de Maxim disparue dans un accident de bateau et dont personne n’a oublié le souvenir.

Jack Favell (George Sanders), le cousin de Rebecca surgit également de nulle part et tient des propos particulièrement déroutants qui contribuent au malaise de Madame de Winter.

Assez curieusement, Maxim n’est pas d’un grand secours pour sa femme qui se débat de plus en plus face au fantôme de la disparue.

La situation continue de s’aggraver lorsque Madame de Winter commet bévues sur bévues, en s’habillant comme Rebecca lors d’une soirée mondaine donnée à Manderley, ce qui provoque le courroux de Maxim.

Un tournant s’opère pourtant lorsqu’un plongeur découvre par mégarde le bateau qui a coulé en emportant Rebecca.

Le bateau est alors renfloué pour une expertise policière et o surprise le corps de la véritable Rebecca est retrouvé à bord.
Les Winter sont alors replongés dans une intense crise conjugale avec le retour du souvenir embarrassant de Rebecca.

Maxim fait alors de surprenantes révélations à sa femme sur les circonstances troubles de la mort de Rebecca, notamment l’inhumation d’une inconnue à la place de sa femme, tuée par accident lors d’une crise de jalousie alors qu’elle venait de lui annoncer qu’elle était enceinte d’un autre homme, vraisemblablement son cousin Favel.

Maxim lui révèle qu’il haïssait sa femme, belle froide, riche et dure, qui lui rendait la vie impossible.

Le voile des conventions se déchire alors mais malgré ces aveux lourds, Madame de Winter soutient son mari contre la pression policière qui ayant déterminé que le bateau a été volontairement coulé, se rapproche inexorablement de Maxim.

Favel revient alors sur le devant de la scène et tente de faire chanter Maxim en le menaçant de révéler à la police qu’il a tué Rebecca.

Mais le mari tient bon et parvient en jouant subtilement avec la police à décrédibiliser son accusateur.

En exploitant un interrogatoire de Madame Danvers, la police se rend à Londres chez le Docteur Baker (Leo G Carroll) qui lui révèle qu’elle était atteinte d’un cancer incurable.

On comprend alors que se sachant condamnée, Rebecca a cherché à se faire tuer par son mari.

Tiré en apparence d’affaire, le couple de Winter subit pourtant en retour la colère aveugle de Madame Danvers, liée avec Favel dans sa volonté de punir Maxim pour le meurtre de Rebecca.

Réduite à des résolutions extrêmes, Madame Danvers met le feu à Manderley et meurt dans les flammes dévorante de sa propre folie.

En conclusion, « Rebecca » est un vieux film rendu particulier par son atmosphère gothique.

Hitchcock exploite à merveille son manoir sinistre, l’usage du noir et blanc et les décors brumeux du sud de l'Angleterre pour créer un ambiance de château hanté.

Le récit est comme souvent chez Hitchcock complexe, psychologique avec le thème du double féminin maléfique venant hanter une jeune femme pure, honnête et dévouée.

Laurence Olivier est l’incarnation du parfait (et irritant !) gentleman britannique torturé, Judith Anderson est fantastique en gouvernante inquiétante mais c’est assurément Joan Fontaine, sublime, fraiche et fragile qui crève l’écran.

Du coté plus critique, « Rebecca » souffre d’une durée longue, d’un rythme lent, d’une musique particulièrement niaise et d’une doublage en français souvent sur affecté qui nuit à l’interprétation des acteurs.

Un film complexe et sombre marqué cependant par son époque, qui reste pour moi destiné aux cinéphiles pointus.

Après un « In requiem » marquant un retour aux sources des plus marqués, Paradise lost sort en 2009 « Faith divides us, death unites us » à la superbe pochette évoquant une macabre estampe moyenâgeuse tout à fait en adéquation avec le titre de l'album.

Le seul changement notable de line up est ici le remplacement du batteur Jeff Singer par Peter Damin.

L’entrée en matière se fait avec « As horizon ends » établissant un tempo lent et lourd sur une structure de riffs en acier trempé.

Nick Holmes use ici de son chant si célèbre puissant et rageur puis développe sa dimension plus douce et mélancolique sur la deuxième partie de « I remain » qui reste tout de même sérieusement plombé par la lourdeur des riffs de Greg Mackintosch.

Cette alternance de dureté et de légères accalmies se poursuit sur « First light » .

Paradise lost ne baisse pas la puissance mais accélère grandement la cadence sur « Frailty » rapide, dense et difficile à encaisser.

Même « Fait divides us, death unites us » beaucoup plus calme et mélodique au premier abord, ne peut s’empêcher de faire preuve d’une grosse puissance de feu ce qui à mon sens nuit à son impact émotionnel.

Rien de bien fameux à signaler ensuite sur « The rise of denial », long, lourd et passablement torturé et sur lequel émergent de courtes et timides tentatives d’apaisement.

L‘escalade dans la course à l‘armement se poursuit avec « Living with scars » qui sonne comme du Machine head/Pantera maladroitement travesti en gothique.

Dans cette compétition de body building, seul « Last regret » enfin apaisé parvient à réellement émouvoir au travers de cette fibre mélancolique si propre au groupe.

La fin du disque se profile enfin, avec le poussif « Universal dream » se trainant comme un tank en panne de motricité et « In truth », sombre et ténébreux enterrement s'étirant en longueur.

En conclusion, « Faith divides us, death unites us » est pour moi dans la même lignée que son prédécesseur avec une forte propension au metal gothique matiné de power metal ultra pesant.

La totalité des morceau excède les quatre minutes et Paradise lost déploie un arsenal de riffs hyper lourds enchevêtrés dans des constructions alambiquées ou il est difficile de trouver la porte de sortie.

Jamais sans doute Paradise lost ne fit preuve d’autant de puissance brute, au détriment pour moi de la culture de sa fibre fragile et dépressive qui m’émouvait tant.

Autre grand manque du disque selon moi, l’absence de hit potentiel, de morceaux faciles et accrocheurs sur lesquels construire un disque réellement marquant.

Pas sur que je suive à présent les Anglais dans cette course à rebours dans le temps.

J’ai découvert The 69 eyes de manière curieuse, lors d’un voyage de jeunesse aux Etats Unis.

L’ami que je venais visiter était en pleine période gothico-dépressive et  écoutait en boucle ce groupe et en particulier l’album « Devils ».

Nuit et jour, nous avons donc fait quelques centaines de kilomètres au son de ce disque qui a fini par me de devenir familier.

Aussi est-ce avec un parfum de nostalgie que vais je chroniquer ce disque de ce groupe finlandais existant depuis le début des années 90.

Malgré sa pochette hideuse mettant en avant le chanteur de charme du groupe Jyrki 69, le disque commence plutôt bien avec un « Devils » morceau fluide aux refrains rythmés.

Tout de suite la voix de Jyrki frappe avec par sa frappante similarité  avec Elvis Presley dont ce coté chaud et enveloppant qui ne laisse personne de marbre.

Après cet échauffement on attaque « Feel berlin » fonctionnant grâce  à la recette combinant claviers d‘accompagnement, chœurs féminins aux guitares rock de Timo-timo et Bazie pour fusionner au groove sensuel de la voix du chanteur.

Plutôt rock, « Nothing on you » passe sans problème avant que n’arrive subitement un titre fort, « Sister of charity » aux refrains à l’irrésistible sensualité nappée dans une ambiance religieuse très prenante.

The 69 eyes accélère la cadence avec « Lost boys » à la dynamique plaisante.

Ensuite, le soufflet retombe, est trop rapide pour une ballade et trop mou pour un titre de rock « Jimmy » ennuie, « August moon » s’englue dans une solennité superflue.

Même le méritant « Beneath the blue » manque de punch et on s’ennuie à mourir sur le long et trop terne « Christian death ».

On lève un sourcil sur les quelques touches mélodiques de « Devioso »  mais même la languissante ballade « Only you can save me » ne parvient pas à récupérer l’attention initiale.

En conclusion, « Devils » est un sacré coup de bluff et peut réussir en plaçant toutes ses meilleures cartouches dans sa première moitié à faire illusion.

Pour autant après les premiers instants de découverte ou on peut se raisonnablement se demander si on ne va pas devenir complètement fan du groupe, l’enthousiasme descend graduellement pour finir à un niveau assez bas.

Trop long, « Devils » se montre incapable de tenir la distance et sa formule de rock gothique lorgnant vers une pop charmeuse finit assez rapidement par trouver ses limites.
Seul intérêt notable, la voix de Jyrki 69, faisant il est vrai figure de curiosité.

A réserver à ceux qui demeurent inconsolables de la mort de Peter Steele, l’autre gigantesque voix du goth-rock de charme.

Pour le reste, mon voyage aux Etats Unis semble avoir un peu perdu de son charme, comme un canada dry au gout finalement assez éventé.