En 1990, « Special Strange Origines n°241 » voit le jour.

Dans sa première partie, ce numéro s’attache à décrire les origines de Miss Hulk, Jennifer Walters, la cousine de Bruce Banner, le véritable Hulk.

Sous l’égide du prolifique Stan Lee (scénario) et le coup de crayon de John Buscema, l’avocate Walters, prise pour cible par Trask un gangster pour avoir défendu un de ses rivaux, est atteinte par une balle en rentrant chez elle, ce qui pousse son cousin en cavale à lui faire une transfusion de sang pour lui sauver la vie.

Remise de ses blessures, Jennifer découvre alors qu’elle possède les mêmes attributs que Hulk et est capable sous l’effet du stress, de se muer en Miss Hulk, une femme-monstre inarretable.

Ces pouvoirs même mal maitrisés, sont une aide précieuse contre les tenaces gangsters qui reviennent à la charge pour accomplir leur contrat.

Jennifer parvient à assurer son travail et à convaincre les anciens hommes de main de Trask, pour témoigner contre leur ancien patron contre une remise de peine.

Mais au cours d’une ultime tentative des tueurs, son amie Jill est assassinée malgré une intervention assez chaotique de Miss Hulk.

Même si Jennifer remporte finalement son procès, le triomphe est profondément amer, avec en toile de fond, l’idée que sa vie ne sera plus jamais la même.

Dans la seconde partie du numéro, Roy Thomas (scénario) et Gil Kane (dessins), nous livrent les origines du super héros Iron-fist, alors qu’il livre un combat acharné dans un sanctuaire secrets d’arts martiaux de Kun-lun situé en plein Himalaya.

On découvre que Iron-fist en réalité Daniel Thomas, a perdu ses parents dans une expédition d’alpiniste en Himalaya.

L’associé de son père, aveuglé par la recherche de la gloire, a refusé de secourir le petit Daniel et sa mère, les livrant de fait à une mort atroce.

Mais le courage et le sacrifice de sa mère tuée par des loups, ont permis à Daniel de survivre et d’être recueilli dans ce fameux monastère ou il appris les arts martiaux par les prêtres de Kun-lun.

Face à un adversaire colossal, à la force inhumaine car robotisé, Daniel puise dans son passé la force de dépasser le sentiment de défaite qui l’habite et délivre son fameux maitre coup, le poing de fer, qui rend son poing quasi invulnérable pour détruire le robot et de réussir l’épreuve imposée par les ses pairs.

En conclusion,  sans être génial ou parfaitement inoubliable, « Special Strange Origines n°241 » n’en est pas moins bien ficelé et très plaisant à la lecture.

La naissance de Miss Hulk tient tout à fait la route, avec le coup de crayon habile de Buscema qui crée un personnage d’amazone athlétique et sexy.

On lui préfère cependant celle d’Iron-fist, inspirant sans doute la trame de « Batman returns », avec le drame familial de la perte des parents, puis l’ascèse de l’entrainement sans relâche pour la maitrise des arts martiaux afin de maitriser le poing de fer, sorte de quintessence martiale couronnant l’union physique et spirituelle du combattant pour faire de lui un authentique super héros.

Héros de seconds plans, Miss Hulk et Iron-fist font toutefois aujourd’hui partie des valeurs sures de l’univers Marvel et méritent, à ce titre, comme ce Special Strange origines, le respect.

Comics toujours avec « Spider-man, l’intégrale, 1973 ».

Ici Stan Lee et Gerry Conway sont toujours aux commandes, tandis qu’aux dessins John Romita Jr, Gil Kane et Ross Andru se partagent la tache.

Vous l’aurez compris en lisant mes chroniques, je ne suis pas un grand fan de Spider-man, son univers de gentil étudiant proche de sa tante, sa gouaille assommante lorsqu’il affronte ses adversaires et ce coté middle size héros, plus puissant qu’un Daredevil, Batman ou un Punisher mais très loin d’un Iron-man  d’un Hulk ou d’un Thor.

Le premier épisode dessiné par John Romita Sr, est à vrai dire assez étrange, puisque Spidey affronte en pleine campagne électorale New yorkaise un monstrueux colosse appelé le Smasher qui est sans que l’on comprenne bien pourquoi hostile au favori de l’élection Richard Raleigh, qui fait de la lutte anti corruption son leitmotiv.

Après de fatigants assauts ou Spider-man ne parvient qu’à survivre face à la puissance brute de son adversaire, notre héros finit par découvrir que le Smasher est téléguidé par Raleigh lui-même déguisé en criminel masqué appelé le Disruptor.

Au cours du combat final, le Smasher se rebelle et tue son maitre sous les yeux de Spider-man qui préfère faire de Raleigh un martyr en préservant sa personnalité schizophrénique.

Dans la suite, alors que le veinard Parker est gentiment tiraillé entre ses deux superbes amies, la bonde Gwen Stacy et la rousse Mary Jane Watson, on monte  en gamme avec Roy Thomas du coté des biscottos puisque Spider-man affronte Hulk en personne au cours d’un fumeuse aventure au Canada.

Plus invincible, brutal et stupide que jamais, Hulk ravage le pays, sans que Spider-man ne puisse faire autre chose que le distraire.

Avec Gerry Conway au scénario et Gil Kane aux dessins, Spider-man retrouve son vieil ennemi Norman Osborn, dont l’esprit bascule peu à peu dans la folie pour redevenir le Bouffon vert.

L’affrontement entre les deux adversaires est tellement intense qu’il provoque la mort de Gwen Stacy dans les bras d’un Spider-man dévasté de douleur.

La mort de Gwen tombée du pont de Georges Washington est réputée être l’un des moments forts de l’histoire du monte en l’air qui devient beaucoup plus brutal ce qui aboutit à la mort pseudo accidentelle du Bouffon vert, empalé par sa planche volante.

Le registre est certes moins tragique mais tout aussi musclé lorsque Spider-man affronte le super héros mercenaire afro américain Luke Cage payé par Jonah Jameson pour l’abattre pour lui faire payer la mort de son ami Norman Osborne.

Le combat est assez confus et équilibré avant que Cage ne s’aperçoive qu’il est assez proche de son ennemi et ne renonce à son contrat.
Jameson est toujours à l’honneur dans une aventure à dormir debout ou son propre fils John ancien cosmonaute se trouve possédé par une pierre lunaire faisant de lui un loup garou la nuit tombée.

Il faudra une nouvelle intervention de Spider man qui devra faire fi de sa haine pour Jameson afin de délivrer John de sa malédiction.

Malgré la qualité graphique remarquable de Ross Andru, la médiocrité est toujours de mise et sans doute supérieure lors de l’aventure suivante face au ridicule criminel le Kangourou dont les pouvoirs des membres supérieurs et inférieurs ont été augmenté par le scientifique récurrent Jonas Harrow.

Aveuglé par sa fureur, le Kangourou est détruit en voulant dérober des isotopes radio actifs pour laisser sa place au Vautour, ennemi traditionnel du Tisseur, qui après avoir tenté de tuer Mary Jane, lâche Spidey en fâcheuse posture en plein milieu des airs …

On termine par un retour vers le passé assez déroutant (1968 pour être précis) ou Stan Lee et John Romita Sr, ou le Bouffon vert plus acharné que jamais vient torturer Spider-man avant une lutte ultime d’une intensité phénoménale ou le tisseur triomphe in extremis.

En conclusion, malgré un dose massive d’action « Spider-man, l’intégrale, 1973 » ne parvient pas à faire monter assez le niveau pour rendre les aventures palpitantes.

Il y a certes du muscle au rendez vous avec l’improbable Smasher, Luke Cage et même Hulk mais leur utilisation est somme toute anecdotique, Spider man fuyant devant des ennemis plus puissants, et rossant sans trop forcer les seconds couteaux comme les ridicule Kangourou ou Loup garou.

Pour ne pas sombrer dans l’ennui total, il y a certes la trame de la mort de la belle Gwen Stacy, splendeur solaire éteinte bien théâtralement et les féroces empoignades avec le Bouffon vert, irréductible ennemi de Spider man, que la haine, les armes vicieuses et surtout la farouche détermination rendent unique dans le panthéon des ennemis du Tisseur.

Coté vie privée, c’est le calme plat pour Parker, plus occupé à grimper les gratte ciels qu’à réellement vivre comme le citoyen lambda, quitte à laisser sa chère tante aux mains faussement bienveillantes du Docteur Octopus.

Au niveau dessin, Romita Sr et Kane se valent, tout en étant légèrement inférieurs au style plus raffiné de Andru.

J’ai déjà publié ici des articles plutôt flatteurs sur le « Conan » de John Milius et sur celui de Robert E Howard, dans ce qu’on pourrait considérer comme l’une des plus grandes influences du mouvement heroic fantasy.

Piqué par la curiosité, j’avais donc hâte de découvrir la célèbre adaptation de Marvel réalisé en 1970.

« Conan, l’intégrale, volume 3 » est la troisième partie des aventures du barbare mis en bande dessiné par Barry Windsor Smith et Gil Kane sur des scénario de Roy Thomas.

Inutile ici de chercher des histoires très élaborées ou intellectuelles, les aventures du musclé cimmérien sont toutes calquées sur le même modèle à base de sorciers malfaisants, de soldats viking ou pseudo orientaux, de belles jeunes femmes en détresse et de créatures fantasmagoriques.

Tout d’abord, Conan attiré par une promesse d’or, accepte de travailler pour le compte de son vieil ennemi sorcier Zukala et de sa fille Zephra afin de retrouver un temple sacré ou git une puissante démone appelée Terhali capable de détruire le monde.

Zukala cherche en réalité à empêcher l’immortelle Xiombarg de réveiller Terhali.

Aidé par la magie du sorcier et par Elric de Melniboné, un combattant sorcier albinos dont l‘épée magique se nourrit du sang des morts, Conan affronte les sbires morts vivants de Xiombarg mais ne peut empêcher le réveil de la terrible Terhali.

Investi des pouvoir d’un dieu de l’ordre appelé Arkyn, Zephra se sacrifie pour vaincre Terhali.

Dans la seconde partie, Conan fait la connaissance sur un navire de Fafnir, grand Viking roux qui deviendra le compagnon du héros.

Après avoir fait naufrage, les deux hommes échouent sur une ile et prêtent main forte à une belle inconnue appelée Mitra pour reconquérir son royaume ou règne un tyran fantoche manipulé par Gothan un sorcier sournois et avide de puissance.

Mais la reconquête du royaume coutera finalement la vie à Mitra et aboutira à la destruction de l’ile.

La dernière partie voit Conan et Fafnir plonger dans une grande saga, ou ils engagent un siège aux cotés des troupes Hyrkanniennes pour délivrer l’homme dieu Tarim détenu par les Turaniens dans la cité maritime de Makkalet.

La lutte est épique avec prise d’assaut des murailles, duels à l’épée et volées de flèches sur les assaillants.

Conan parvient à tuer des géants morts vivants créés par la magie d’un sorcier Turanien mais son ami Fafnir est laissé mutilé après la bataille.

Ivre de rage, Conan accepte d’aller chercher Tarim même si ses motivations premières sont la vengeance.

Pour cela il doit vaincre encore un guerrier mort vivant et surtout un immense chien noir dans un terrible singulier.

Par la suite, Conan est manipulé par ses anciens alliés Hyrkanniens, qui le chargent de porter un message pour demander une aide contre l’encerclement des Turaniens.

Mais il est trahi en route et livré en sacrifice à un horrible crapaud géant.

Au final, Conan échappe au monstre et parvient à retrouver sa légendaire liberté.

En conclusion, « Conan, l’intégrale, volume 3 » ne peut être pour moi considéré comme un must de la bande dessinée.

Bien sur les aventures du barbare sont sympathiques mais elles sont aussi horriblement schématiques avec les méchants sorciers, des orientaux fourbes, des jolies femmes qui meurent à la fin pour ne pas encombrer le héros dans la suite de ses aventures.

Les hommes du nord sont forts, courageux, loyaux mais aussi frustres et très limités intellectuellement.

Je pensais également que le sexe serait plus présent à l’instar du film fort réussi de John Milius mais puritanisme américain oblige sans doute il n’en est rien.

Les histoires ne volent donc pas bien haut et finissent par lasser.

J’ai également été déçu par les dessins de la paire Windsor Smith-Gil Kane au graphisme assez pauvre.

Ceci est donc pour moi à réserver aux enfants ou jeunes adolescents.