Plongée dans l’univers sombre des combats de rues avec « Dawg fight » de Billy Corben.

Documentaire sorti en 2015, « Dawg fight » tourne essentiellement autour de Dhafir Harris alias Dada, ex lutteur membre de la garde rapprochée de Kimbo Slice, combattant de Mixed Martial Arts, qui connut une gloire éphémère en diffusant des vidéos de ses combats dans la rue.

Grand gaillard noir sosie de son mentor Slice, Dada tente ici sa chance en solo en tant que prometteur de combat de cour, en offrant la possibilité à des jeunes de la banlieue déshéritée de West Perrine en Floride, de se battre pour devenir peut être un jour des futurs champions de MMA.

Flanqué de ses deux frères, Arashio et Dyrushio, Dada utilise ses connaissances et son influence dans son quartier pour attirer de jeunes types pour l’essentiel sortis de prison pour deal, vers un style de combat dépouillé à l’extrême ou deux types torses nus s’affrontent dans un ring de quatre mètres sur quatre, sans pause ou possibilité de reculer.

Ces combats sont bien entendus complètement illégaux compte tenu du manque de contrôle notamment médical des combattants mais surfant sur la misère de West Perrine, parvient à recruter sans difficulté des durs des rues décidés à trouver une autre voie que le crime en utilisant leur courage et leurs poings.

Sous l’œil complice de sa propre mère Eleanor et d’autres mama blacks attirées par l’adrénaline du combat, Chauncey, un ex boxeur de bon niveau présélectionné aux Jeux Olympiques d’Atlanta avant de connaitre des difficultés avec la justice, fait parler la précision de ses poings face un adversaire au courage inouïe et Mike Trujillo, un superbe athlète au sourire enjôleur encaisse un sévère KO puis se fait massacrer par un adepte blanc du ju jistu, hypothéquant aux yeux de Dada la suite de sa carrière.

Une autre boxeur se fait remarquer, Tree, archétype parfait du jeune voyou des gangs, qui désoriente ses adversaires par son style tout en feintes et en esquives.

Atypique et provocateur, Tree se taille une belle réputation dans l’univers confiné des combats de rues.

Soumis à la pression de la police et en quête d’un besoin évident de reconnaissance, Dada fait un pas vers la légalité en obtenant une autorisation et un semblant d’assistance médicale.

Malgré des difficultés à tenir une foule toujours plus nombreuse et en proie à des accès de violence, Dada offre pourtant de splendides combats aux spectateurs dans lequel Chauncey vient à bout de Tree après une lutte indécise et une résistance farouche du gamin insolent et une mise en scène excitante dans laquelle Mike prend enfin se revanche par un spectaculaire KO sur le même Tree.

Remarqué par un prometteur de MMA qui a lancé un de ses amis appelé Nevel, Dada accepte de redevenir lui-même un combattant en passant professionnel. Malheureusement un drame intervient lorsque le prometteur Chauncey se fait tirer dessus par son beau frère après une dispute familiale et est laissé entre la vie et la mort avant d’être finalement débranché par son frère devant l’inexistence des ses chances de rétablissement.

Malgré sa réelle affliction face à la perte de ce combattant attachant et talentueux, Dada saisit l’opportunité qui s’offre à lui, s’entraine de manière professionnelle, acquérant les techniques qui lui manque pour devenir plus qu’un simple bagarreur des rues.

A l’aide d’un coach personnel, il élargit son panel et se déclare prêt pour affronter un adversaire plus petit que lui mais plus lourd, véritable tank des rings.

Le combat a lieu à Miami avec une belle couverture médiatique et se montre acharné avec ces deux colosses noirs assez peu rapides et peu techniques mais dotés d’une impressionnante force physique.

Un poil plus endurant, Dada sort vainqueur, devenant ainsi le symbole de la réussite de son quartier…

En conclusion, « Dawg fight » est un documentaire brut montrant ce que peut pousser à faire la pauvreté et le désespoir des ghettos blacks américains.

A l’image de son personnage principal héros au look improbable de Mr T des années 2010, les combats sont dépouillés, brutaux et peu techniques mais impressionnants de violence avec souvent de spectaculaires blessures au visage : yeux enflés, lèvres, arcades ouvertes et tuméfactions diverses.

La morale de l’histoire, se battre à mains nues plutôt que de se tirer dessus dans les gangs, peut apparaitre comme simpliste et ridicule, mais nourrit sans doute la réussite de combattants murs ensuite pour décrocher un contrat dans le très concurrentiel mais lucratif MMA.

Fort heureusement, la statistique tombe à la fin du documentaire expliquant froidement que pour une réussite (Mike Trujillo) beaucoup de destins funestes menant à une mort rapide : Chauncey tué par balles, Tree par un taser de la police…

Mais il y a fort à parier que ceci n’empêchera pas ces desperados de continuer à tenter leur chance, parce qu’au final ils n’ont plus rien à perdre et qu’ils sont à l’image de ce que la société cherche : toujours plus de violence et de spectacle en renouant avec les combats de gladiateurs de l’Antiquité…

Les plus sportifs d’entre vous auront sans doute déjà constaté la montée en puissance des sports de combat dit de free fight ou de mixed martial arts (MMA) avec une discipline certes violente mêlant frappes au corps (boxe anglaise, karaté, boxe américaine ..) , saisies et projections de la lutte ou du judo et enfin techniques de clés ou d’étranglements du jiu-jitsu.

Dans ces combats dit libres se déroulant dans une cage ou sur un ring, des athlètes quasi nus luttent avec seulement quelques restrictions fluctuantes selon les associations : interdiction de morsure, coups aux yeux ou dans les parties, derrière la tête et frappes d’un homme à terre.

Les shows organisés à Las Vegas avec un sens du spectacle digne du catch ont fait exploser la popularité de cette discipline dans les pays anglo saxons et crées d’authentiques stars pour l’essentiel américaines ou brésiliennes, se produisant dans des salles bondées.

Avant les matchs dans les cages, au début des années 2000, les matchs de combat libre du Pride,  étaient organisés sur des rings la plupart du temps au Japon.

Sorti en 2007, le Dvd « Pride legends vol 2 » se propose de retracer quelques uns des plus spectaculaires KO de la discipline à travers 30 combats de durée bien entendu variable.

On découvre donc les débuts de la future star brésilienne Mauricio Shogun Rua, qui asphyxiait ses adversaires à l’aide d’un rythme frénétique de frappes en pieds-poings.

Si sa première victoire face à l’expérimenté japonais Akira Shoji tarde à se dessiner, les suivantes seront beaucoup plus nettes voir impressionnantes comme sa domination insolente face à un Quinton Rampage Jackson en demi teinte physique ou contre son compatriote et rival, l’expert en soumission Ricardo Arona.

Une autre star du Pride est assurément Mirko Cro Cop Filipovic, le policier croate à la jambe gauche fracassante qui châtiait impitoyablement ses adversaires avant un inexplicable faux pas face à un musculeux lutteur (Kevin Randleman) auteur d’un KO des plus chanceux sur la terreur croate.

Bien entendu Cro Cop et Shogun Rua ne sont pas les seuls figures de ce sport.

Egalement très spectaculaires et prisés de foules, on retrouve le brésilien Wanderlei Silva infatigable machine de combat délivrant sans baisse d’intensité des rafales de coups ou bien Rampage Jackson mon athlète favori en raison de son courage et de son physique trapu, capable de délivrer des projection (slams) d’une force inouïe.

L’affrontement entre Silva et Jackson est pour moi le sommet de ce Dvd, avec deux rounds hallucinants d’intensité ou les deux hommes se rendirent coups pour coups avant que Silva ne parvienne au finish à briser la résistance de Rampage à l’aide de ses terribles coups de genoux.

Rampage est également à l’honneur dans un combat légendaire ou il soulève Arona dans les airs avant de le jeter à terre après que celui-ci lui ait fait une dangereuse.

Derrière ces hauts faits extrêmement spectaculaires et dignes de « Rocky » des temps modernes, figurent de matchs d’intérêt moindre mettant néanmoins en avant d’authentiques champions comme le russe quasi invincible Fédor Emelianeko et son frère Aleksander éliminant par leurs techniques limpides des colosses de rings comme le géant brésilien Zuluzinho ou la montagne de muscles et de haine britannique James Thomson.

On appréciera également le russe Igor Vovchanchyn à la boxe percutante qui lui permettra de triompher d’un Ninja Rua assez empâté.

Bien entendu tous les matchs ne sont pas passionnants et pour être honnête la plupart des combattants japonais issus du catch ne sont souvent pas au niveau des stars occidentales forgés à des écoles plus rudes.

En conclusion, « Pride legends 2 » reste un spectacle à ne pas réserver aux âmes sensibles qui pourront toujours gloser sur la violence de ses combats quelques fois sanglants laissant sans doute de fortes séquelles physiques aux combattants et y voir le signe d’une société aseptisée malade en quête de sensations fortes.

Les autres seront sans doute comme moi éblouis par la dextérité, la puissance et le courage des champions comme Rua, Cro Cop, Jackson ou Silva dont l’engagement physique et mental pourrait les classer au rang de véritables surhommes des rings.

Je ne nie pas non plus ressentir l’excitation des jeux du cirque dans ces affrontements, et reconnaitre ce besoin profond  de violence en l’homme publiquement mis en scène depuis l’Antiquité.