Special Strange n°96 (Scott Lobdell, Jan Duuresma, John Romita Jr, Fabian Nicieza, Javier Saltares)

En 1995, le jalon fatal entre Lug et Semic a été franchi et « Special Strange n°96 » a donc changé de maison de distribution française ce qui se voit au style plus moderne marqué entre autre par une couverture en papier glacé.

Un nouvelle équipe formée de Scott Lobdell (scénario) et Jan Duuresma (dessins) montrent des X-men friables attaqués par de mystérieux mercenaires en armure se révélant en réalité être des amas de tentacules s’auto détruisant une fois faits prisonniers.

Tandis que Malicia infectée après avoir touché un de ces êtres pour lui dérober sa mémoire est sauvée une extremis par le pouvoir bioélectrique de Bishop, le Professeur Xavier demande à Tornade d’user de ses pouvoirs et de ses dons de voleuses pour dérober des informations concernant la mise au point d’un costume anti-Magnéto, ce qu’elle accepte de faire à contre cœur.

John Romita Jr prend le relais aux dessins, pour mettre en scènes des X-men au look considérablement modifié comme Angel muté en Archangel au ailes métalliques acérées, qui se trouve troublé par la réapparition de son amie décédée la jolie brune Candy Southern.

Aidé par les pouvoirs télépathiques de Jean Grey, Archangel comprend que Candy a été tuée par Cameron Hodge un être techno-organique et qu’il utilise son corps pour se régénérer après chaque dommage au combat.

Par amour, Candy se suicide donc afin de détruire l’affreux Hodge, ce qui brise une deuxième fois le cœur de Archangel.

On laisse alors la place à une nouvelle équipe de super héros adolescents au nom ridicule : les New Warriors : Marvel boy, Kid nova, Firestar, Silhouette, Namorita, Speedball et Night figther peut être le plus intéressant de tous et en tout cas le plus développé dans ce numéro.

En effet, ce jeune noir mué après la mort de ses parents en justicier mélangeant armure et techniques de close combat, vole seul à la rescousse de ses collègues capturés par des gangsters asiatiques, les Poisons.

Fabian Nicieza (scénario) et Javier Saltares (dessins) amène Night figther jusqu’au chef du gang Kimeiko Ashu qui lance sur lui un tueur en armure à l’équipement similaire.

Après une lutte intense dans une zone désaffectée, Night figther triomphe de son double qui périt écrasé par un train et délivre ses amis qui lui révèlent que leurs proches ont été pris en otages par Ashu, ce qui inhibe leur volonté de lutte.

Enfin en bonus, on a droit à un épisodes retraçant les origines du héros, qui explique son parcours à un jeune noir agonisant après avoir été victime de balles perdues entre gangs rivaux et dont la mort donne lui donne des envie de radicalité.

En conclusion, « Special Strange n°96 » ne réussit pas pour moi son virage de modernité made in Semic.

Les nouveaux et talentueux dessinateurs ne sont pas en cause, mais plutôt les scénaristes qui mettent sur pieds des histoires sans réel enjeux ou on suit mollement les évolutions de personnages modifiés physiquement tout en conservant le terreau fertile du passé.

Aucune accroche donc pour les démêlés de Archangel face à une hideuse bouillie techno-organique et comment ne pas sursauter face à l’introduction des New Warriors, tentative évidente de rajeunissement du public Marvel par l’exposition de personnages adolescents aux pouvoirs honteusement pompés sur des super héros au passé glorieux (Nova, Namor, Captain Marvel).

Le seul personnage un tant soit peu original et joliment dessiné, Night figther contient lui aussi d’importante ressemblance avec Daredevil, avec un passé torturé l’amenant à pourfendre le crime urbain avec bâtons et casque.

Tout ceci n’est pas pour moi suffisant pour justifier d’une nécessité de poursuivre la lecture des Special Strange et conduira en 1995 à mon désintérêt définitif pour ce trimestriel devenu bimestriel.