Le rideau déchiré (Alfred Hitchcock)

Le cinéma classique avec « Le rideau déchiré » d’Alfred Hitchcock.

Adapté d’un roman de Brian Moore, « Le rideau déchiré » est un pur film d’espionnage sorti en 1966.

L’histoire est celle d’un scientifique américain du nom de Michael Armstrong (Paul Newman) qui au cours d'un congrès à Copenhague, décide de passer dans le camp ennemi en prenant un vol pour Berlin Est.

Mais il n’a pas prévu que sa petite amie Sarah Sherman (Julie Andrews) également scientifique, le suive dans son voyage de l’autre coté du rideau de fer.

Arrivé sur place, Michael bien que embarrassé et agacé par la présence de la tenace Sarah, est mis devant le fait accompli et forcé de composer avec sa fougueuse amie.

Lorsque Sarah apprend que Michael se déclare lors d’une conférence publique, prêt à rallier le camps de l’Est pour que ses recherches sur les missiles anti missiles capable d’intercepter des tirs nucléaires soient financés, la jeune femme est terriblement déçue.

Michael justifie sa traitrise par des idéaux pacifiques et scientifiques supérieurs et est pris en charge par Heinrich Gerhard (Hansjorg Felmy) qui lui adjoint un garde du corps attitré le vulgaire et rusé Gromek (Wolfgang Kieling).

Il parvient à semer son chaperon dans le vaste musée de Berlin et rejoint une zone de la campagne ou il entre en contact avec un réseau d’espion appelé Pi.

Au milieu d’un champs, Michael révèle à un faux fermier (Mort Mills) qu’il est un agent double américain chargé de dérober des informations concernant les missiles anti missiles nucléaires à un brillant scientifique allemand nommé le Docteur Lindt (Ludwig Donath) résidant à Leipzig.

En retour, le fermier lui fait bénéficier de précieuses informations pour préparer sa fuite hors du pays.

De retour à la ferme, Michael est surpris par Gromek qui a aisément compris a véritable raison se sa présence à Berlin et une lutte terriblement violente s’engage alors.

Malgré son infériorité supposée en combat rapproché, Michael aidé de la femme du fermier (Carolyn Conwell) parvient difficilement à tuer Gromek en l’asphyxiant dans un four à gaz après lui avoir planté une lame dans l’épaule.

Se sachant en danger, il rallie à toute vitesse Berlin pour retrouver Sarah, qui a finalement décidé de rester à ses cotés.

Michael profite de son crédit positif pour solliciter un entretien avec le Docteur Lindt à mais il doit pour cela être auditionné par un jury composé de scientifiques est allemands.

L’audition à Leipzig se passe mal, puisque Gerhard ayant découvert la disparition suspecte de Gromek décide d’interrompre le processus.

Mais Lindt présent dans l’assistance, prend sur lui avec beaucoup d’autorité de recevoir Michael dont il estime les informations vitales pour la sécurité de son pays.

L’entretien entre les deux savants tourne court, car Michael très loin de posséder le niveau scientifique de Lindt, profite astucieusement d’une discussion autour de formules mathématiques complexes pour mémoriser les méthodes de l’allemand qui comprend trop tard le stratagème.

Michael s’enfuit ensuite avec Sarah alors que l’alerte est donnée.

Le réseau Pi lui permet de quitter la ville dans un faux bus en direction de Berlin, dans lequel ont pris place des candidats pour passer à l’Ouest.

Le trajet est cependant difficile, avec la présence de déserteurs puis de soldats qui ayant compris que le bus n’était pas un bus officiel, tirent dans la foule après l’arrivée à Berlin.

Perdu dans cette ville avec son allemand rudimentaire, le couple recherche un bureau de poste dans lequel il est sensé trouver des informations pour passer de l’autre coté.

Ils est aidé par une polonaise excentrique à la recherche de correspondants à l’Ouest, la comtesse Kuchinska (Lila Kedrova) qui contre la promesse d’une correspondance ultérieure, les conduits jusqu’au bureau de poste.

Malgré la forte présence policière et le sacrifice de la comtesse pour couvrir leur fuite, Michael et Sarah finissent par trouver leur contact qui leur indique qu’il doivent utiliser les malles d’une troupe de théâtre tchécoslovaque pour revenir par bateau en Suède.

Une nouvelle fois traqué jusque dans le théâtre, le couple simule une alerte incendie pour échapper à la rafle et peut caché dans des malles et par voie maritime sa destination, non sans une ultime péripétie ou une officielle est allemande particulièrement patibulaire fait tirer sur des malles heureusement vides sur le point d’être déchargées …

Hors d’atteinte, le couple peu alors se remettre de ses émotions et songer à son mariage proche.

En conclusion, « Le rideau déchiré » est un long et tortueux film d’espionnage (plus de 2h), au rythme assez mou malgré de multiples péripéties.

L’idée de départ est bonne quoi que aujourd’hui bien datée.

Malgré quelques scènes fortes comme l’interminable lutte à mort entre Kieling et Newman, le suspens crée par Hitchcock n’est pas aussi intense que dans ses meilleurs réalisations, l’ampleur non plus.

Le parti pris peu nuancé car ouvertement pro-américain présentant les communistes comme des personnages frustres et patibulaires irrite, tout comme certaines situations assez invraisemblables comme la rencontre tragico-comique avec la comtesse polonaise irritante.

Du coté des acteurs, l’élégant Newman livre une prestation de scientifique correcte mais sa partenaire féminine tient elle franchement le rôle de faire valoir.

Tout concourt donc à faire de « Le rideau déchiré » un film globalement moyen qui aurait pu être sans doute meilleur en étant épuré et musclé.