Prisoners in paradise (Europe)

De Europe, le grand public (et même le moins grand !) connait surtout « The final countdown » gigantesque succès commercial des années 80 mais moins les autres disques des Suédois post ou avant ce monument du hard-fm.

Cinq ans après ce succès international et le départ du guitariste John Norum remplacé par Kee Marcello, Europe continua pourtant son chemin musical malgré des ventes de disques en chute libre et sortit en 1991 le courageux « Prisoners in paradise ».

Avec sa pochette soignée et digne d'un album de rock progressif, « Prisoners in paradise » débute par « All or nothing » hard rock bien balancé mais un peu trop téléphoné à mon gout.

Les efforts d’animations entrepris sur « Halfway to heaven » sont des plus louables mais la voix toujours agréable de Joey Tempest et les bidouillages de clavier de Mic Michaeli, ne suffisent pas à faire réellement décoller ce titre mollasson.

Mais surprise Europe se montre soudain plus à l’aise sur son terrain de prédilection, la bonne ballade bien troussée comme « I’ll cry for you » toujours efficace et relance dans la foulée un agréable « Little bit of lovin » aux chœurs extrêmement entrainants.

Sur cette dynamique, surgissent le solide « Little bit of lovin » et l’excellent « Seventh sign » renouant avec le hard mélodique ultra accrocheur des géants suédois.

Europe confirme toujours boxer dans la catégorie des poids lourds avec le somptueux « Prisoners in paradise ».

Mauvais garçons les gentils rockers ? En tout cas, « Bad  blood » juché sur des riffs et des refrains terribles, prolonge la fantastique impression d’aisance dégagée jusqu’alors.

Et après toutes ces émotions que diriez vous d’une nouvelle ballade ? Aussitôt commandée, aussitôt livrée via Europe-express, avec « Homeland » pour tout dire au finale assez déçevante.

Ceci ne constitue pas pour autant une raison pour se relâcher et les robustes « Got your mind in the gutter » « Till my heart beats down your door » viennent rappeler la grande maitrise des mid tempo bien balancés par les vieux routiers.

On finit ensuite en apothéose avec un immense « Girl from Lebanon » parfait en terme de rapport mélodies/guitares.

En conclusion, ans être au meme niveau phénoménal que l'immortel  « The final countdown »,
« Prisoners in paradise » est un grand disque injustement boudé à son époque il est vrai peu favorable au style hard-fm des suédois.

Beaucoup de morceaux ici, aucun mauvais, une majorité de bons et surtout quelques véritables hits incontournables tournant sans interruption dans le cortex cérébral de l'auditeur.

Même sans la patte et le talent créatif de Norum, Europe démontre sa totale maitrise de son hard fm simple, direct, bien construit et bien équilibré.

Le petit plus reste pour moi la voix toujours magique de Tempest qui insuffle le surplus de chaleur et d’émotion au hard fluide et élégant des Suédois.

De manière assez regrettable, « Prisoners in paradise » sera le chant du cygne d’Europe, qui mettra un terme à une carrière de huit ans avant de renaitre miraculeusement de ses cendres un beau jour de 2004.

Une vrai pièce de choix pour l’amateur de musique de grande classe.