X-men : l'envol du Phénix (Chris Claremont, John Byrne, Roger Stern, John Buscema, Bob Layton, Jackson Guise, John Bolton, Mike Collins)

En 1986, John Byrne revient prêter main forte à son ami Chris Claremont pour redonner un nouvel allant aux X-men.

Le résultat apparait dans l’ouvrage « X-men : l’envol du Phénix » qui compile diverses aventures autour du thème de Phénix.

Dans la première d’entre elles, Roger Stern sur des dessins de John Buscema narre la découverte par les Vengeurs d’un cocon spatial échoué dans un fleuve de New York.

Une fois difficilement exhumé, le cocon s’avère abriter Jean Grey que tout le monde croyait morte après l’affaire du Phénix Noir.

Légèrement dépassés par les évènements les Vengeurs appellent les Fantastiques (avec Miss Hulk en remplaçante de la Chose) pour bénéficier des conseils avisés du scientifique Red Richards.

Sous la direction de Byrne et Claremont, le lecteur suit le désarroi de Jean Grey, amnésique et psychologiquement perturbée aidée par les Vengeurs et les Fantastiques dans sa quête de vérité.

Celle-ci éclate finalement, le Phénix Noir étant une autre personne physiquement distincte de Jean Grey ce qui explique qu’elle est survécut à sa mort.

La troisième histoire écrite par Bob Layton sur des dessins de Jackson Guise, montre l’impact de l’annonce de la résurrection de Jean Grey sur ses anciens partenaires des X-men qui décident étant donné la virulence du climat anti mutant de fonder Facteur-X une équipe parallèle qui sous couvert d’arrestation de mutants les prend en charge.

Outre l’arrestation anecdotique du mutant pyromane Rusty, cet épisode est surtout le prétexte pour voir Cyclope en plein désarroi abandonné son ménage avec Madelyne Prior pour retrouver le premier amour de sa vie.

De manière plutôt décousue, l’ouvrage relate sous les plumes de John Bolton et Mike Collins l’accident de navette spatiale qui a fait de Jean Grey le Phénix et un étrange dialogue avec la Mort ayant revêtu les traits d’un ouvrier du bâtiment expliquant à une Jean Grey déboussolé le rôle vital du Phénix dans l’univers.

Enfin en ultime bonus, on termine par l’épisode certes culte de la mort de Phénix après un ultime combat galactique entre X-men et une coalition Shi’ar/Skrulls/Krees.

En conclusion, « X-men : l’envol du Phénix » est très inégal et fortement desservi par une présentation à la va vite passablement exécrable.

Les Vengeurs et les Fantastiques sont sous employés avec un style franchement médiocre de Buscema et les histoires de Facteur-X bien que rehaussé du style fin et puissant de Jackson Guise ne passent pas le cadre de l’anecdotique.

Malgré l’intérêt limité de des histoires et un prétexte finalement assez artificiel trop souvent en usage chez les scénaristes de comics abusant des histoires de résurrections farfelues de personnages populaires, « X-men : l’envol du Phénix » est sauvé de la noyade absolue par la qualité toujours exceptionnelle du trait de John Byrne, qui réussit à insuffler émotion, beauté et puissance à des personnages imaginaires.

Le résultat constitue tout de même une déception compte tenu du sujet, l’un des plus passionnants de l’univers Marvel et on se dit qu’il aurait été préférable de laisser Jean Grey reposer en paix après la fantastique conclusion de l’épopée du Phénix Noir.