Ultimate X-men, tome 3 : le retour du roi (Mark Millar, Chris Bachalo, David Finch, Ben Lai, Ray Lai, Adam Kubert)

Bien entendu, il était prévisible que le scénariste Mark Millar n’allait pas restreindre son univers Ulitmate aux seuls Vengeurs, et que les si populaires X-men n’allaient pas tarder à intégrer cette nouvelle ère Marvel.

Ceci est chose faite avec la série Ultimate X-men qui sort en 2001.

En 2003, Millar aidé comme à son habitude d’une armée de dessinateurs sort le troisième volume de sa saga intitulé « Ultimate X-men, tome 3 : le retour du roi » .

Prise en plein vol, l’histoire dessinée par Chris Bachalo et David Finch, démarre par un sanglant attentat perpétré sur le pont de Brooklyn à New York.

Rapidement, Magnéto et sa célèbre Confrérie des mauvais mutants revendique le crime qu’il assimile à un acte de guerre contre l’humanité.

Il n’en faut pas plus pour que Nick Fury, le directeur du S.H.I.E.L.D  se voit confié une mission de défense nationale avec l’envoi des Ultimates nouvelle équipe de super héros gouvernementale composée des Vengeurs pour mettre hors de nuire les terroristes mutants.

Mais l’histoire se complexifie lorsque Charles Xavier et ses X-men volatilisés dans la nature, sont également soupçonnés d’avoir rejoint le camps de Magnéto.

En réalité les X-men restant se terrent dans une planque secrète et son atterrés de voir revenir Wolverine et Kitty d’une mission en Antarctique sans Cyclope, laissé mort sur place.

De l’autre coté,  malgré leur filiation avec Magnéto, Vif argent et la Sorcière rouge accepte de coopérer avec les Ultimates dans la traque des mutants terroristes.

Ceci ne plait pas au maitre du magnétisme qui effectue un raid vengeur au QG des Ultimates.

Magnéto semble inarrétable (même pour Thor), ridiculise les Vengeurs et tue en représailles son fils Vif argent sous les yeux de sa fille.

Tandis que le président des Etats Unis est mis en lieu sur, Charles Xavier propose à Magnéto d’accepter l’élimination des Etats Unis en échange d’une soumission pacifique du reste du monde.

Magnéto feint de réfléchir à l’offre mais flaire en réalité un piège pour remonter jusqu’à sa base.

Il livre alors ses ennemis aux Ultimates qui peuvent alors lancer une attaque surprise.

La lutte entre Vengeurs et X-men est comme on pourrait s’en douter bien âpre, et il est étonnant de voir Colossus tenir tête à Iron-man, ainsi que Tornade rivaliser avec Thor.

Le face à face entre Captain america et Wolverine est également plus que décevant, ce dernier se rattrapant en infligeant de grave dommages à Iron-man.

La lutte se termine par la capture de Charles Xavier par la Guêpe, et la fuite des X-men.

Les frères Lai (Ben et Ray) prennent ensuite les crayons pour illustrer la seconde partie de l’aventure, avec une marche arrière dans le temps, avec l’apparition du traditionnel désaccord entre Xavier et Magnéto quand à la places des mutants sur Terre.

Si Xavier est partisan d’une cohabitation pacifique, Magnéto n’y croit pas et rêve d’une domination par la force des mutants sur les hommes.

Pour se faire il construit une base en Antarctique ou le mutant Forge, génie scientifique est chargé de construire une  machine capable d’augmenter ses pouvoirs suffisamment puissamment pour lui permettre de détruire l’humanité.

En prévision de l’holocauste, Magnéto recueille dans sa base ses alliés mutants et des couples végétaux-animaux afin de constituer un vivier de repeuplement.

Amateur d’art, Magnéto vole même des toiles de maitre ou des livres de science fiction qu’il apprécie tout particulièrement pour les conserver.

Ceci n’empêche pas une nouvelle bombe d’exploser en plein cœur de Chicago et une intervention des X-men pour porter secours aux blessés.

Tandis que Xavier et Diablo capturé en Allemagne sont sévèrement interrogés par le S.H.I.E.L.D pour localiser la base de Magnéto, ce dernier propose une nouvelle fois aux X-men  privé de leur mentor de le rejoindre, ce que ceux-ci refusent.

Un nouveau flash back se produit ensuite dans lequel on comprend que en Antarctique Wolverine a laissé tomber Cyclope d’une falaise afin de se retrouver seul avec Jean Grey.

Mais Cyclope a la vie dure et malgré d’horribles fractures survit assez pour être recueilli dans la base de Magnéto également située en Antarctique.

Une fois remis de ses blessures, Cyclope opère une attaque surprise et déstabilise par son rayon optique juste assez Magnéto pour l’empêcher de déclencher l’holocauste.

Il reçoit l’aide de ses alliés X-men qui bousculent assez Magnéto pour laisser le temps à Kitty Pride de détruire la machine de Forge.

Le tyran rassemble alors ses dernière forces et fait exploser une centrale nucléaire à Miami.

Il faut alors l’action conjuguée de Xavier libéré de sa prison, de Malicia laissée sur place pour contenir le souffle nucléaire et enfin des immenses pouvoirs à présent contrôlés de Phénix de Jean Grey pour évacuer la menace.

Sous la plumme de Adam Kubert, on assiste à la dernière partie du récit, avec un règlement de compte viril entre Cyclope et Wolverine, qui quitte les X-men après s’être fait copieusement arrosé de rayon optique, puis les réintègre après que son rival, empli de mansuétude, lui propose de revenir pour canaliser ses pulsions animales.

Après l’arrestation de Magnéto enfermé dans une cellule vide de toute partie métallique, mais toujours habité de ses rêves de suprématie mutante, le grand public perçoit de manière plus positive les X-men tout en conservant une certaine méfiance.

C’est alors que Charles Xavier propose que les X-men passent sous contrôle gouvernemental comme les Vengeurs et deviennent une antenne du S.H.E.L.D spécialisée dans le traitement des questions mutantes.

L’offre est acceptée et crée un climat apaisé entre Vengeurs et X-men.

En conclusion, « Ultimate X-men, tome 3 : le retour du roi » est un copieux pavé à l’intérêt pour moi bien variable.

Malgré les multiples méandres du récit et la succession de dessinateurs aux styles plus chargés les uns que les autres, l’histoire reste en fin de compte ultra classique, la lutte bon/mauvais mutants avec les vieux plans de domination/destruction de Magnéto construisant des machines en Antarctique.

Sur le fond, pas grand-chose n’a changé depuis les années 60 …

Bien entendu Millar raffine un peu le tout et produit quelques variations avec le rôle des Vengeurs force de frappe gouvernementale plus redoutable et charismatique que les sempiternelles et un peu rouillées Sentinelles.

Bien sur il est agréable de voir la rivalité Wolverine-Cyclope prendre un tour beaucoup plus violent mais au final les surprises sont assez minces.

Grande déception pour moi : les scènes de combat particulièrement faibles, ou les X-men croisent à peine le fer avec leurs homologues super héros.

Il y avait pourtant matière à faire du grandiose …

Autre reproche, les personnages secondaires (Dents de Sabre, Colosse ou même Malicia) sont incroyablement sous exploités au profit de sa majesté Magnéto.

Pour finir, je n’ai pas aimé le style graphique, beaucoup trop chargé et sombre, ce qui ne transcende pas les évolutions de nos mutants favoris.

Je reste sur ma position par rapport au travail de Millar : beaucoup d’ambition, beaucoup de moyens, beaucoup d’esbroufe et au final un recyclage à peine améliorée des idées géniale des anciens des années 60-80.