Special Strange n°32 (Chris Claremont, John Byrne, Bill Mantlo, Dave Cockrum, Mark Gruenwald, Ralph Macchio)

1983 toujours avec on pourrait s’en douter le très attendu avec « Special Strange n°32 ».

Le duo John Byrne/Chris Claremont livre ici la suite de la passionnante saga du Phénix noir, avec après le massacre d’une planète peuplée d’êtres vivants par Jean Grey, une tentative désespérée des X-men pour arrêter leur amie devenu un demi dieu cosmique hors de tout contrôle y compris pour ses propres parents atterrés par sa mutation.

A l’aide d’un dispositif électronique crée par le Fauve, les X-men parviennent à brouiller pendant un certain temps les pouvoirs du Phénix et peuvent ainsi tenter une attaque de groupe.

Malgré leurs louables effort, Phénix reste trop puissante et il faut attendre l’arrivée du Professeur X plus puissant télépathe du monde pour profiter d’un moment ou la personnalité de Jean tentait d’échapper au contrôle du Phénix, et ainsi lui permettre de redevenir normale.

Pourtant le happy end est de courte durée puisque là peine Jean guérie, les X-men disparaissent …

Sans que le lecteur comprenne réellement pourquoi, un autre épisodes de X-men scénarisé par Claremont et dessiné par Dave Cockrum s’enchaine sans aucun lien avec la saga du Phénix noir.

Dans cet épisode au style beaucoup plus grossier que celui de Byrne, les nouveaux X-men affrontent les anciens (Cyclope, Angel, Fauve, Iceberg, Strange girl) venus se venger de leur éviction.

Le combat vif, âpre et spectaculaire a lieu dans la salle des dangers avant que l’on finisse par comprendre que les anciens X-men étaient issus du coté sombre de l’esprit du Professeur-X.

De manière assez décousue, le duo Claremont/Byrne revient pour propulser le très urbain Spider-man dans un superbe délire héroic fantasy dans lequel il lutte aux cotés de la sexy Sonia la rousse contre Kulan Gath un sorcier des temps ancestraux ressuscité par une amulette magique détenue dans un musée new yorkais.

Par sa sorcellerie, Gath déchaine dans le musée des créatures monstrueuses contre le duo qui finit par triompher en grande partie par la force et la vitesse de Spidey.

Une fois le sorcier vaincu, le gardien dont il avait pris possession du corps est libéré tandis que Sonia la rousse libère elle aussi le corps de Mary Jane Watson qu’elle avait investi pour le combat.

On termine par de nouvelles aventures de la Chose toujours dessiné par Byrne et scénarisé par Mark Gruenwald et Ralph Macchio.

Cette fois, dans l’ambiance confinée, scientifique et toujours oppressante du Projet Pegasus, la Chose doit faire face à une nouvelle menace, l’évasion du mutant nucléaire Nukléo, libéré de sa cellule par le mystérieux Docteur Lightner.

Malgré un esprit infantile, Nukléo est un colosse radioactif extrêmement dangereux.

Dans ce combat difficile, la Chose blessée au bras par l’attaque de Deathlock, reçoit l’aide du scientifique Tom Foster, plus connu comme super héros sous le nom de Goliath noir.

En plein doute par rapport à ses capacités de super héros, Goliath noir n’écoute pas les conseils de prudence de son ami Grimm et se jette sur le dangereux mutant pour le boxer à l’aide de poings de métal.

Il prend le risque de s’exposer aux radiations mais parvient après une lutte courageuse et un bon coup de main de la Chose au moment clé à remettre en prison Nukléo.

Mais c’est alors au tour de Wundar, un autre super héros fragile détenu dans le centre d’entendre des voix …

En conclusion, à n‘en pas douter « Special Strange n°32 » est dans la même lignée gagnante que son prédécesseur et poursuit l’épopée invraisemblable du Phénix noir.

Le combat entre un Phénix ramené à un niveau presque abordable et tous les X-men coalisés est superbe, avec une forte charge émotionnelle, qui entrave leur volonté de lâcher leurs coups afin de préserver leurs amie sous l’apparence du monstre.

On appréciera également le choc symbolique anciens/nouveaux X-men, même si les second surclassent largement pour moi en pouvoir et en personnalité les premiers.

Le duo Claremont/Byrne est tellement génial qu’il parvient à produire un numéro hors norme de Spider-man dans une ambiance héroic fantasy aussi envoutante que les courbes de Sonia la belle rousse.

Enfin les aventures de la Chose continuent de tenir en haleine, avec une attaque de colosse nucléaire après celle d’un cyborg du futur.

Vous aurez compris que tout concourt pour faire de ce « Special Strange n°32 » un must absolu du comic !